Dag 15,
Zoals al eerder gezegd gingen we een onrustige nacht tegemoet. We vertrokken rond 23u. Rond ons schip was het een drukte van belang met allerlei vissersschepen die gezien het zware weer de veiligheid van de haven kozen. Enkele flinke stoten op de scheepshoorn deed de scheepjes uitwijken, weg van het schip. De haven uit ging rustig eenmaal op volle zee was er behoorlijk wat golfslag, wat duidelijk was te merken. Het schip maakte ondanks de stabilistatoren behoorlijk wat deining. Trudie vond dit niet fijn en liet in de hut het licht branden. Het had geen voordeel vwb. de deining maar gaf wellicht een veiliger gevoel. Tijdens de nacht waren er golven van vier meter en het was windkracht zeven. Ik moet eerlijk zeggen dat ik er weinig van mee heb gekregen echter Trudie heeft weinig geslapen. Het ging behoorlijk tekeer zoals de kapitein al eerder aangaf. Weer een hele dag op zee. E.e.a werd nog eens benadrukt tijdens de navigatie update in het theater door de officieren. Bij wakker worden rond acht uur was de zee nog steeds onrustig en de wind nam in de loop van de dag af. We hebben de dag chil door gebracht. Niet ongeschoond van klachten. Eerst ging de toilet stuk en daarna bleef de airco koud. Het tweede was op het hele schip te merken want de temperatuur lag rond de 16 graden. Vanmiddag zijn we naar de bingo geweest waar leuke geldprijzen waren te winnen. Inzet 4 bingo kaarten voor 25 dollar, geldprijzen tussen de twee en vier honderd dollar. Niks gewonnen. Overmorgen een geldprijs van 22000 dollar, ach de moeite waard. Het was vandaag gala dus in vol ornaat aan het diner wat weer uitstekend was. Ook de theatershow was erg spectaculair. Vandaag weer met het thuisfront gesproken. Fijn ze allemaal weer even gezien te hebben.

Dag 16
Rond 6.00u gingen we voor anker in de Halong Bay. We hadden een excursie geboekt vanaf ons schip door een gedeelte van deze enorme baai waar 3000 grote en kleine eilanden liggen. Veelal rotsen die recht uit zee steken en een prachtig sereen geheel vormen als je hier door heen vaart. De excursie starte om 13.00 uur, dus we hadden de hele morgen nog. Tussen Halong Stad en ons schip voeren tenders dus eerst een kort bezoek hier. Eenmaal aan wal viel het ons op dat er geen druk schreeuwende taxi chauffeurs liepen, nee, een enkeling bood ons een rit of een excursie aan. Er is hier wel toerisme, maar nog geen seizoen. Bovendien is er weinig strand, er zijn er twee kunstmatige stranden aangelegd maar volslagen mislukt. Wel is er een bruisend nachtleven met karaoke bars en massage salons met een dubieus allooi. De stad heeft verder weinig te bieden. De cruise schepen kunnen niet in de haven aanmeren en blijven op de rede. De excursieboten vertrekken rechtstreeks vanaf een groot ponton wat naast de boot wordt gemeerd en waar je dus opstapt. Een groot deel van de cruise gangers gaat dus niet eens aan wal. Een tuk tuk chauffeur, benaderde ons, ironisch genoeg, had hij geen benen, of hele kleintjes. Maar goed, hij wilde ons wel voor twee dollar naar de markt brengen. Altijd beter dan lopen. Onderweg pikten we nog twee heel aardige mede cruise gangers op waar we even gezellig mee babbelde. Bij de markt aangekomen wilde de chauffeur ons met een uur wel weer ophalen. Zo gezegd zo gedaan. Op de markt werd van alles verkocht, van groente, vlees en levende have tot elektronica. Wel even leuk om rond te dolen. De tuk tuk chauffeur haalde ons op de afgesproken tijd weer op. Onderweg maakte we nog een grapje, dat we na het uitstappen snel weg zouden lopen, hij kon ons toch niet achterna komen. O, nee te zielig voor die

8 dollar. Terug op de boot even lunchen en op naar onze rondvaart jonk. Deze twee deks houten schepen kunnen tot 60 personen vervoeren. Beneden banken met tafels in picknick opstelling en boven een open dek vanwaar je mooie foto’s kon nemen voor zover mogelijk want er voeren heel veel boten. De tocht vanuit de baai naar de eerste eilanden duurde ongeveer 45 minuten. Dit kwam omdat de diepgang van het cruise schip het niet toeliet, dichterbij voor anker te gaan. Als eerste bezochten we de Hang Thien Cung grot, ofwel de Hemelse Paleisgrot. Via een steile trap van 155 treden kwamen we bij de ingang. De grot werd pas in 1995 ontdekt. Het was een pracht al die stalactieten in ruimtes groter dan theaterzalen. We hebben al veel grotten gezien echter de diverse open ruimtes zijn hier enorm groot en hoog en dat kom je niet heel veel tegen. Ook kon je hier geen last hebben van claustrofobie en het viel Trudie op dat er weinig vocht was wat naar binnen droop, wellicht is het geen regenseizoen. Daarnaast zijn er met een beetje fantasie allerlei dieren te herkennen in de stalactiet formaties. Het was zeker een bezoek waard. Vanhier maakten we een tour tussen de onbewoonde eilandjes door. Dit was fantastisch. We hebben maar een klein deel gezien maar genoeg om een indruk te krijgen van deze prachtige baai. Ook hier weer met en beetje fantasie, herkenning van diverse dieren in de verschillende rotsformaties. Zelfs twee zoenende figuren. Dit zag je alleen als de boot er in een bepaalde positie voorbij voer en weer in een andere positie bij dezelfde rots formatie een grote vis, een snapper. Terug op het schip hadden we het plan op gevat om nog even met de tender naar de vaste wal te gaan, nadat we de nog even genoten van de prachtige zonsondergang. Op de wal een klein stukje rond gelopen en koffie gedronken in een enorm luxe Wyndham hotel. De koffie was excellent. Om 20.00 uur aan het diner en daarna naar een prachtig show met een van ‘s werelds beste mondharmonica spelers uit Hong Kong, Cy Cleo. Om 23.00 uur nog genoten van een optreden van het Indonesisch bedienend personeel met muziek en dans. Erg mooi. Het was vandaag een welbestede dag en de klok ging weer een uur vooruit. Korte nacht dus.