Dag 20
De laatste dag en droog. Na het ontbijt vertrokken we naar Huangpu met de metro we zouden een wandeling maken door de wijk French Consension die hier ligt. Tussen 1849 en 1943 was dit de thuisbasis voor Franse handelaren en andere buitenlanders vooral Russen die handelden in thee, porselein en zijde. Zij verdienden hier veel geld mee en bouwden grote villa’s, parken en brede wegen. Er is hier nog veel te zien uit die tijd en hebben hun sporen achter gelaten en de welgestelde chinezen hebben hun plaatsen ingenomen. Uit de metro konden we zo snel de route niet oppakken dus MapsMe even aan om te oriënteren. We kwamen eerst langs het Okura Garden hotel. Dit lag op de route echter bijna op het eind, teken dat we de route maar van achter naar voren moesten maken. We starten bij het oude Lyceum Theater tegenover het hotel. Een prachtig gebouw in ArtDeco stijl. Ook het hotel moesten we niet overslaan, zeker de Oost Vleugel niet. Dit pand stamt uit de 20tiger jaren en was een voormalig sport en atletiek centrum met tevens een enorm zwembad. Door de jaren veranderde de functie en heeft ook de communistische partij er gebruik van gemaakt. Midden jaren tachtig werd het gekocht door de Okura keten die het pand integreerde in de bouw van een nieuw hotel met 35 verdiepingen. De toren is achter tegen het oude gebouw aangezet, en de entree is in het oude gebouw waar de oude zalen en het zwembad omgebouwd zijn to lobby, restaurant en congreszalen. Daarnaast zijn alle artdeco elementen bewaard gebleven en gerestaureerd. Ook alle lampen zijn behouden gebleven. Bij binnenkomst vroeg ik naar de oost vleugel van het gebouw. Spontaan leidde een medewerker ons rond. Erg gaaf. We dronken koffie met gebak in het prachtige restaurant echter dat was niet ouderwets goedkoop, ik moest €30 aftikken, maar goed het was erg leuk en interessant. Met een ‘rugzak’ vol informatie vertrokken we weer. We liepen langs een voormalige Russische Orthodoxe kerk waar inmiddels een café in was gevestigd. Wat opvalt in deze wijk is dat de appartementen die hier ook staan allemaal achter hekken staan en bij de poorten bewaking zit. Het ziet er onooglijk uit en er staan veel dure auto’s. Wellicht woont hier de gegoede burgerij en tussen de appartement staan enorme villa’s gebouwd in westerse stijl. Het volgende op de route was het huis van Sun Yat-Sen, wat tevens een  museum was. Sun was grondlegger van de Chinese republiek en de eerste president na de val van het keizerrijk. Aan het eind van zijn leven woonde hij in deze villa die grotendeels in originele staat is achter gebleven. We liepen via het Fuxing park, een enorm park wat afwijkt van de traditionele parken met bruggen en aangelegde tuinen. Dit is in Franse stijl aangelegd. Hier tijdens de ochtend veel sportende en dansende Chinezen. Nu waar het maar enkelen, en het is tevens een soort ontmoetingsplek voor de seniore Chinezen. Er was een oude man met een lange kwast in zijn hand, leek op de pennen met de kroontjes die we vroeger op school hadden echter het kroontje was nu een kwast. Hij tekende met water op de stenen, Chinese tekens. Ik stond er met verbazing naar te kijken. Opeens vroeg hij waar ik vandaan kwam in gebroken Engels, ik zei Holland. Hij kende dit wel en schreef dit met Chinese tekens en daaronder Holland. Erg leuk. Er was ook een groep Chinezen die als groep op de foto werden genomen, ongezien sloot ik aan en stond er dus tussen. Dat was lachen. Alsof we nog niet genoeg hadden gezien bezochten we nog het Shanghai Arts en Craft museum. Een prachtig museum, ook weer gevestigd in een voormalige Franse villa. Veel prachtige beelden van Jade en ivoor stonden hier. Een lust voor het oog hoe men sommige stukken zo klein en verfijnd heeft kunnen maken. In de kelder waren kunstenaars bezig op allerlei gebied, beelden maken, schilderijen, borduren, knippen etc. Leuk om dit zo te zien. Vervolgens bezochten we nog enkele winkelcentrums waarvan één wel heel bijzonder en super-de-luxe was. Zeven verdiepingen hoog en de roltrappen gingen in het rond. Dit hadden we nog niet eerder gezien. Terug in het hotel nog even heerlijk gegeten, gezwommen en de koffers gepakt.

Dag 21
Vandaag vliegen we weer naar huis. Om 06.30u uit bed, opknappen, ontbijten en naar het vliegveld. Er reed vanaf het hotel naar het vliegveld een directe metro dus dat was handig. De rit met de metro duurde ongeveer een uur. Inchecken en om 11.15u vlogen we. Ik had twee ‘loveseats’ gereserveerd helemaal achter in het vliegtuig, hadden we ook op de heenreis. In Boeings 777 zitten deze plekken. Je hebt wat meer beenruimte wat wel zo plezierig is. Heen had ik er €90 voor betaald maar voor de terugreis kon ik de plaatsen wel reserveren maar de betaling kwam niet tot stand. Dus we hoopten dat bij online incheck, 47 uur voorafgaand, de plekken nog vrij waren, en ja gelukkig was dat zo en een voordeel, dan kosten de plekken niets. Scheelt toch weer. Nadat we waren opgestegen en hadden gegeten werd Trudie zomaar vanuit het niets, niet lekker. Ze was erg misselijk en dat bleef de hele reis zo. Ze kreeg nog wat medicatie maar dat hielp niets. Ik had in het vliegtuig verzocht om assistentie op Wenen en daar stond men klaar met een rolstoel die Trudie keurig naar de gate bracht. De vervolgvlucht ging keurig op tijd. De landing op Schiphol was er spannend gezien de turbulentie. En ook op Schiphol werd Trudie geassisteerd. Vervelend als je zo beroerd bent en je reis zo eindigt maar dat hadden we niet in de hand. Roderick haalde ons op. E

Er kwam een eind aan deze wel heel bijzondere en fantastische reis. De cruise was prima en de kennismaking met de drie landen bijzonder en apart. We hebben genoten, enorm veel gezien en ons heerlijk laten verwennen. Daarnaast is onze kijk op China wel veranderd, dit land is hypermodern, de mensen zijn vriendelijk, minpuntje, ze spreken nagenoeg geen Engels dus je moet je goed voorbereiden. Daarnaast is het een communistisch land, alles wordt gecontroleerd en in de gaten gehouden. Voor alles is wel een poppetje aanwezig, werk genoeg en allemaal in uniform. Het is er schoon wat gewoon opvalt. De economie viert hoogtij en dat is te merken aan de vele luxe winkelcentra, winkelstraten, goede infrastructuur een gestructureerd openbaar vervoer. Let op dit zal hoofdzakelijk in de grote steden zijn. Het platte land weten we niets van. De landen Japan en Z-Korea zijn al langer handels naties en dat zie je ook, maar ook interessant om de verschillen te zien.